礼花，或称礼花炮，从前叫它西洋烟火。烟火、焰火、礼花已形成一门学科。
生活中，在特定的时间（比如新年），享受胜利的时刻，又或者喜庆的日子，人们会燃放“礼花”，表达人们的祝福与喜悦。
灯树千光照，花焰七枝开。
礼花的强光来自那些化学性活泼的金属如铝、镁、钛、锆等粉末。这些金属粉末在空中与氧化合，剧烈燃烧，温度可高达三千余度，因而放出耀眼强光。这些金属粉末被称为发光剂。
我国的烟火名目繁多，花色品种颇杂。喷射类直立地面，点燃后从筒口喷射2-5米高的花色，有金龙腾飞、吐放珍珠、梅花盛开、垂柳满枝、满树挂金、全家欢乐。
手持类点燃后，从筒口依次发出清脆的声音，似颗颗明珠在天空中开花，，朵朵且变化各种颜色，非常炫丽。升空类点燃后，在空中爆炸，火花闪闪，叫声连片，彩蝶飞舞，夜空中白色降落伞徐徐落下，色星珠似朵朵鲜花在空中旋，纷纷飘然。旋转类点燃后，在地面飞速旋转，呈现出红、黄、绿、蓝等变色花盘，色彩优美，变化多端，给人以离奇感。
菊花型是人们最为喜爱的花型。高空焰火射程高，可达一百至三百米，射向高空后，有带鞭炮的，有带哨子的，有带小降落伞的，还有带五光十色的小火弹子的，内容丰富，可造成空中奇观，如满天落英，绚丽多彩，天女散花，五彩缤纷。
烟火射入高空后，先是五彩续纷的光剂燃烧，继而是一个个随开随落的降落伞，烟火重叠，夜空锦绣团团，构成各种美丽的图案。
这种转瞬即逝的大型烟火，造价是很高的。过去在大城市中多见的烟火，今天只能一般县城、乡镇可以见到了。
烟火，是隆重的，又是节制的，以达到观赏目的，但对空气的污染不可小视。
节日中“火树银花不夜天”的情景将不越来越难看到了。“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”成为字面上的风景。
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