苍龙七宿经过的夜晚
地上的人可与龙神对话
借他的力量让四季风调雨顺
……
湘西黄金茶—龙行茶海摄影：火车头题记
“湘西黄金茶”生长于北纬28°的湘西土家族苗族自治州首府吉首市。境内溪谷纵横，云雾氤氲，秀美的山水风光与灿烂的土苗文化交相辉映。
湘西黄金茶—吉首阿婆山摄影：道长湘西黄金茶百里茶谷，起始是隘口，正如年前南长城的起点。
“钢火烧龙”起源于历史上南方长城（湘西边墙）的驻军文化，数百年星移斗转，青石城墙已然颓圮，“防御”和战火已成烟尘，在烧龙前的一碗酒里，民族的隔阂和恩怨早就一泯谈笑间……
入鞘的刀剑，化成了锄犁，没落的英雄和贬谪的诗人，守着湘西的日月四季和万亩茶海，把鼓角铮鸣和边塞烽烟当作传说来讲；直到后来，只剩下诗酒田园、茶，和元宵、端午的烧龙狂欢……
01
苗疆边墙
-湘西黄金茶和“钢火烧龙”的起源
中国的南方长城(苗疆边墙)位于湘黔边区，始建于明朝万历四十二年（年）全长公里，沿途建有多座用于屯兵、防御用军事设施，清朝统治者后来也对其作了部分增补修建。
湘西黄金茶——苗疆茶谷摄影：火车头从如今吉首地区的地名——隘口、喜鹊营、良章营、振武营、溪头哨、小湾营、补弩、关厢门、头炮台、二炮台、三炮台、擒头坡、贝子岩、八月湖都还可以看到历史中的刀光剑影和一场场战争留下的痕迹。
在明朝，湘黔边境的苗人被划为生苗和熟苗，生苗是不服从朝廷管辖的少数民族，据康熙《麻阳县志·镇竿总说》记载："已归王化者，谓之熟苗，与内地汉人大同小异；生苗则僻处山洞，据险为寨，语言不通，风俗迥异。"明代统治者对于少数民族十分岐视，在经济上采取封锁，在文化上采取隔离疏远，在军事上采取镇压挞伐，朝廷与少数民族地区之间的矛盾日益加深。
因不堪忍受欺压，苗人经常揭竿而起。明朝廷为安定边境地区，镇压反抗，在生苗与熟苗之间修筑起了一座里的“长城”——苗疆边墙。沿边墙建立了各种城堡、屯堡、汛堡、营盘、碉堡、哨卡、关门、关厢等军事设施个，并派遣了万余兵力驻守，形成了一道严密的铜墙铁壁。
湘西黄金茶—苗疆边墙遗址摄影：火车头这样，边墙外形成了一个特定的苗族历史文化的区域，它处于凤凰、花垣、吉首、保靖四个县市之间。这个区域，史称“苗疆”。
在清中期乾隆嘉庆年间，战火在苗疆漫延数年，震动朝野。战争异常残酷。苗民死伤无数，石三保、石柳邓、吴天半、吴八月、吴廷义等苗民领袖，战死者的头颅被送往北京、生擒者被押往京城凌迟而死，其近亲绝大部分罹难。
清廷投入7省18万兵力参与战争。前后有福康安、和琳两名统帅死于苗疆。还有贵州提督彭廷栋，四川总督孙士毅、镇筸总兵明安图等余员将官战死苗疆。战争不但使清王朝从康乾盛世开始急速地走向衰败。
然而，令人诧异的是：在这场残酷的战争之后，原始而古老的苗族历史文化仍有奇迹般的保存，汉族和苗族、土家族的文化也随着战争进入苗疆后又有新的发展和交互辉映。
湘西黄金茶——隘口茶谷摄影：道长02
湘西黄金茶
隘口村自古产茶，野茶树成林。苗民一开始并不会“喝茶”，而是“以茶入菜”，晒干、油炸或者用坛子腌制成酸菜，去除茶的苦味，留下香味。比如：油茶汤、茶食等。早在明朝之前，深居在以隘口为核心区的苗族同胞，以当地野生茶作为“货币”，交换各种日常生活用品。这种野生茶口感醇厚、汤色如玉，能祛除瘴气、延年益寿，百姓、官贵争相置买。
湘西黄金茶摄影：道长湘、黔、川三省边区苗族在改土归流以后，因流官继续欺压百姓和清朝地主兼并土地，苗民大量的土地被掠夺，被迫隐于深山，以捕猎和采摘为生。
位于苗疆边墙北端的起始点——隘门关（今隘口村），定期开放互市，苗民和汉族、土家族百姓在互市交换日常生活用品。
明中期之后，“隘门关”互市的茶叶交易市场日益繁荣，使当地苗民的生活水平得到了极大的改善，一条通往云南、四川的茶马古道，通往湖广地区的司马河水运“茶路”因茶而繁荣。目前，茶马古道仍古迹可寻，穿村而过的司马河仍碧波绵延。当土生土长的茶叶变成可以流通的货币之后，苗民对于上天恩赐给他们的“神物”更加敬畏和感激。为此，在每年春季忙完茶事之后，每家每户都将用五天时间分早、中、晚进行三次祭祀茶神，并将茶神取名为“苟泓吉”，意为“黄金茶”。
湘西黄金茶——祭祀茶神摄影：张德平经“黄金茶之父”彭继光考证黄金茶马古道的起始点在隘口村经隘口、黄金、茶坪、大岩、葫芦、凃乍、水银一路北上保靖、永顺府至湖北南走排吉、夯吉、望天坡、夯沙至乾城。
但是，因为战争和朝廷的封锁，“互市”也会经常中断、封锁。因为边墙的阻隔，苗疆地区的经济贸易、茶叶、桐油等交易受到很大限制，无论是苗族、土家族还是汉族百姓都甚为不满。因此，在这道严密封锁的军事线上，不断地爆发生边墙被推倒捣毁的事件。在明朝崇祯年间，就因"寇乱苗叛，土墙踏为平地。"到了清朝康熙年间，"虽有边墙而倾颓已久，今不过仅存陈迹"。
直至清末，这座民族间的“柏林墙”——苗疆边墙，才因为“湘西黄金茶”而“倒塌”，慢慢失去封锁和隔离的作用，而成为民族团结、融合和湘西黄金茶繁荣昌盛的见证。
湘西黄金茶——手工茶摄影：米晋军03
钢火烧龙
钢火烧龙是流传于湘西吉首一带有多年历史，独具特色的大型民间文化活动，是明末清初苗疆战争汉文化进入湘西的衍生民俗，旧时，是祈祷风调雨顺、五谷丰登的重要祭祀。现在，是湘西非遗中最浓墨重彩的民俗。
湘西黄金茶——龙行茶海摄影：道长我生长的家乡是湘西边上一个居民不到一万户口的小县城，但是狮子龙灯焰火，半世纪前在湘西各县却极著名……白天多大锣大鼓在桥头上表演戏水，或在八九张方桌上盘旋上下，十三到十五叫“烧灯”，主要比赛转到另一方面，看谁家焰火出众超群。玩灯的不仅要凭气力，还得要勇敢，为表示英雄无畏，每当场坪中焰火上升时，白光直泻数丈，有的还大吼如雷，这些人却不管是“震天雷”还是“猛虎下山”，照例得赤膊上阵，迎面奋勇而前。……
—沈从文《忆湘西的过年》
三十年以前，凤凰县属鸭堡寨，扎一大龙，独特超众，达九十九节之长。舞技极为为精采。弯弯曲曲，转动自若。前行耍宝，龙后随之。鼓锣七八套，声震闾阎，鸡犬皆惊。观若堵墙，盛况热烈。舞时，主人以硝钢水烧之，钢花四溅，极为壮观。有好能者，中上衣解尽，赤身送人用硝和钢花对其背上烧放。舞毕，主人便封铜元送之……
—《湘西苗族实地调查报告》‘生活习俗’节选
龙在舞动。汉子们在疯狂呐喊。鞭炮和铜炮在他们光裸裸的身上炸响。火药在他们身上燃烧。“好啊!”“上劲啊!”“过瘾啊!势如野兽的嗥声惊天动地。谷兩就在这一刻儿看见了辉煌:一条燃烧的火龙倏忽离开大坪，朝那无涯的夜空呼啸而去。辉煌啊!辉煌啊……
—《魔幻湘西》“烧龙”节选
湘西黄金茶-龙行茶海摄影：道长据说，看过“钢火烧龙”的人往往都会更为顺利吉祥，以至于，每到钢火烧龙，湘西的人们都会不约而同地奔赴马颈坳或河溪，希望看到“花儿”，希望被“龙神”祝福，以至于万人空巷。
钢火烧龙将战争中的火药、节庆祭祀的舞龙，边墙内外的苗族巫傩文化融合，成为一场最湘西的狂欢——每到正月十五，或是端午，祭祀的巴代会提前将牲酒茶准备好，在“龙神”还没有“浴火”的时候，去茶园、田地，祈求风调雨顺，物产丰足。
湘西黄金茶——龙行茶海摄影：道长夜晚来临，人们就会将赶制了许久的“花儿”（火药制成的焰火钢花）准备好，迎接舞龙的队伍经过自家门口，舞龙的队伍都是精壮的小伙子，他们边舞边吼着“要花儿，要花儿……”，于是，花火迸裂，鞭炮、礼花四起的夜晚狂欢开始了，当无数人家的“花儿”，如瀑布般洒落在龙身和自己身上，他们变相信，自此他们已经成为真正的男子汉，并且受到了“龙神”的祝福。他们把青春的荷尔蒙和一腔躁动的热血都在这一场狂欢中挥洒出来，让围观的姑娘为他们喝彩，这一夜晚过后，他们都将成为姑娘们心中最无畏的英雄。“龙神”最后会在焰火中燃烧“升天”，观看的人们也会因此受到“龙神”的庇佑赐福。
湘西黄金茶——龙行茶海摄影：火车头文案、策划：赵彬馨
摄影：道长、火车头、陈健
视频：湘西一条
出演:阿龙……谢小琥圣女……青瑶巴代法师……吴三新
参演：“钢火烧龙”非遗传承团队、王欣、张敏、徐源、陈新、石雪琼、曾丹、黄希懿、符玲芝
配音：苏漫
特别支持：湘西钢火烧龙非遗团队、马颈坳镇人民政府、吉首市己略乡人民政府
拍摄地：湖南省湘西州吉首市己略乡夯坨阿婆山、马颈坳镇老街、隘口村、坪年、矮寨奇观问天台
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